Le cirque de Mafate est l’un des trois grands cirques naturels de l’île de La Réunion, avec Cilaos et Salazie. Situé dans le massif du Piton des Neiges, il n’est relié au reste de l’île par aucune route carrossable : l’accès se fait à pied (sentiers de randonnée) ou par hélicoptère.
Cette isolation a façonné un habitat dispersé en îlets (petits hameaux) et une organisation particulière des services (ravitaillement, santé, évacuation). Mafate fait partie du Parc national de La Réunion et du bien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO (Pitons, cirques et remparts de l’île de La Réunion).
Cette fiche donne un contexte géographique et patrimonial ; elle ne remplace pas les informations officielles du Parc national ou de l’Office de tourisme pour les conditions d’accès et de sécurité.